Первый испытательный полет Ан-10 состоялся в Киеве 7 марта 1957 года, в преддверии международного женского дня. Первый советский пассажирский лайнер с турбовинтовыми двигателями впервые поднялся в небо.
Это был первый советский пассажирский самолет такого класса в конструкторском бюро Олега Антонова.
По краям горизонтального оперения для повышения путевой устойчивости были установлены шайбы площадью 4 кв.м.
Впоследствии их заменили гребнями снизу фюзеляжа.
В то время ОКБ Туполева стремительно создавало реактивный Ту-104. Но для него нужны были специальные аэродромы, на которые Ту-104 мог совершить посадку.
Именно по этому перед Антоновым стояла задача создать среднемагистральный пассажирский самолет, который мог бы садиться в небольших аэродромах.
Сам Олег Антонов лично занимался конструированием Ан-10. Конструкцией было предусмотрена эксплуатация самолета как авиалайнера, так и грузового самолета.
Самолет был построен за рекордные 15 месяцев.
На следующий год Ан-10 на Всемирной выставке в Брюсселе был удостоен диплома и Большой золотой медали.
Через год, в 1959 году, Ан-10 приступил к выполнению регулярных пассажирских рейсов.
К сожалению, в том же и следующем году, произошло несколько катастроф авиалайнера с пассажирами на борту:
- ноябрь 1959 года – борт СССР-11167
- февраль 1960 года – борт СССР-11180
Причиной катастроф Ан-10 в конце 1959 года и начале 1960 года стали обледенение стабилизатора и, как результат, отказ управления.
Самолет получил доработки. Пилоты получили дополнительные инструкции.
После внесения изменений самолет продолжил эксплуатироваться более 10 лет.
В августе 1968 года в аэропорту Мирный при выпуске шасси отвалилась левая опора шасси. Причиной стало сокрытие факта жёсткой посадки другим экипажем накануне этого полёта.
Самолет приземлился без опоры на грунтовую ВПП без жертв.
В октябре 1969 года борт 11169 в том же аэропорту при посадке выкатился за пределы ВПП и столкнулся с траншеей.
Причиной аварии стало несоответствующее поведение командования аэропорта во время проведения ремонтных работ на полосе.
В мае 1072 года борт СССР-11215 при выполнении рейса Москва – Харьков стал разваливаться в воздухе.
Сначала сложились крылья, а потом и фюзеляж разрушился в воздухе.
Никто из 114 пассажиров и 8 членов экипажа не выжил.
Причиной разрушения крыла стали усталостные трещины, образовавшиеся на стрингерах.
Эта катастрофа поставила крест на эксплуатации Ан-10. Она послужила причиной развития исследований усталостной прочности металла в СССР. Многие ОКБ впоследствии разработали новые методы неразрушающей диагностики конструкций.
